Unesco: la libertad de expresión está retrocediendo en todo el mundo
La libertad de expresión está disminuyendo hoy más rápidamente que en cualquier otro momento de los últimos doce años, según el recién publicado Informe Mundial sobre las Tendencias de la Libertad de Expresión y el Desarrollo de los Medios de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, conocida de manera abreviada como Unesco
La libertad de expresión ha caído un 10 % en el contexto global desde 2012, una erosión no vista desde las guerras mundiales y la Guerra Fría. Al mismo tiempo, la autocensura ha aumentado un 63 %, ya que los periodistas evitan cada vez más informar sobre corrupción, derechos humanos y daños ambientales. Una práctica que antes era poco frecuente se está convirtiendo ahora en la norma.
Entre las tendencias que explican este retroceso se encuentran el deterioro de los derechos humanos, el aumento de los ataques contra periodistas y la crisis que afecta al modelo de negocio de los medios de comunicación.
Un espacio cada vez más reducido para las voces que desafían al poder
En todo el mundo, quienes alzan la voz enfrentan una hostilidad creciente. Las protecciones de los derechos humanos se están debilitando, y la violencia y el acoso —en particular en línea— se están normalizando cada vez más. Una encuesta de la Unesco muestra que el 67 % de las personas encuestadas ha sufrido discursos de odio en línea, lo que subraya la magnitud del problema.
Las mujeres y los grupos marginados se ven desproporcionadamente afectados. Para muchas personas, la visibilidad tiene un alto costo personal. La periodista y activista francesa de derechos humanos Rokhaya Diallo —autora del capítulo tres del informe, Periodismo: dar voz a todas las personas— describe cómo la defensa de los derechos humanos la ha expuesto a ataques persistentes que cuestionan su legitimidad y pertenencia. Si bien las plataformas digitales han permitido que temas históricamente invisibilizados —como la historia colonial, la esclavitud y la violencia policial— ganen visibilidad, también han intensificado el acoso, la intimidación y las amenazas, tanto en línea como fuera de ella. Con demasiada frecuencia, las mujeres que desafían las narrativas dominantes son empujadas al silencio, la exclusión o algo peor.
«Lamentablemente, sostiene Diallo, mis experiencias están lejos de ser aisladas. Demasiadas mujeres en todo el mundo han sido demonizadas, excluidas, silenciadas por la fuerza y, en algunos casos, asesinadas por alzar la voz. Estamos siendo testigos de un ataque contra los derechos duramente conquistados en el último siglo, no solo por las mujeres, sino también por personas negras, racializadas, pueblos indígenas, personas con discapacidad, personas LGBTQI y otros grupos históricamente marginados.»
Este clima de hostilidad alimenta una tendencia más amplia: la autocensura. Ante la presión legal, el abuso en línea, la vigilancia y el peligro físico, muchos periodistas evitan ahora por completo temas sensibles —principalmente la corrupción, los derechos humanos o los daños ambientales—, debilitando el debate público y la rendición de cuentas democrática.
Informar la verdad, un riesgo creciente
Los riesgos son particularmente graves para quienes informan sobre cuestiones ambientales. Periodistas, científicas, científicos y activistas que cubren el cambio climático y la destrucción ambiental enfrentan una intimidación cada vez mayor. Desde 2009, cientos han sido atacados y 46 han sido asesinados, con solo seis condenas.
«El mundo solo puede actuar colectivamente si la ciudadanía y los gobiernos conocen la magnitud y el impacto de las calamidades inminentes, y qué hacer para evitar los peores riesgos. Esa información solo puede provenir de medios libres y de un ecosistema digital que no esté instrumentalizado por quienes niegan la realidad», apunta Kunda Dixit, periodista ambiental, editor y autor del capítulo cuatro del informe, Periodismo: proteger el planeta.
Estos ataques no solo silencian a personas; privan a las sociedades de información esencial sobre la crisis climática en un momento en que el debate público informado es crucial. Al mismo tiempo, el periodismo independiente sufre una fuerte presión económica. Las plataformas digitales capturan la mayor parte de los ingresos publicitarios, y tres empresas controlan actualmente cerca de la mitad del gasto publicitario mundial. Este desequilibrio económico amenaza el pluralismo mediático y erosiona aún más la independencia de las redacciones en todo el mundo.
Razones para la esperanza y la acción
Entre 2020 y 2025, mil quinientos millones de personas accedieron a edes sociales y plataformas de mensajería, ampliando la participación cívica y las vías de expresión. El periodismo de investigación colaborativo está en aumento, con equipos transfronterizos que revelan irregularidades y refuerzan la rendición de cuentas. También avanzan los esfuerzos por mejorar la transparencia en el ámbito digital. En 2024, la Unesco contribuyó al lanzamiento del Foro Mundial de Redes de Organismos Reguladores, que reúne a más de 120 entidades reguladoras de todo el mundo. Hoy, casi la mitad de los países reconoce legalmente a los medios comunitarios, lo que ayuda a construir ecosistemas de comunicación más inclusivos y confiables.
«La elección ante nosotros es clara: continuar por un camino de erosión y crisis, o dar pasos decisivos para reconstruir la confianza, proteger la información como un bien público y restablecer el diálogo como base de la paz», plantea el Foro Mundial para el Desarrollo de los Medios, una de las organizaciones que contribuyeron al informe.
En en línea, el informe subraya que la libertad de expresión es la base de todos los demás derechos. Fortalece la democracia, impulsa el desarrollo sostenible y fomenta la paz. Revertir las tendencias peligrosas actuales requerirá una acción colectiva: defender a los periodistas, apoyar a los medios independientes, exigir responsabilidades a las plataformas digitales y defender el derecho a estar informados y a expresarse libremente.
El Informe Mundial sobre las Tendencias de la Libertad de Expresión y el Desarrollo de los Medios es publicado por la Unesco cada cuatro años. La edición 2022-2025, Periodismo: forjar un mundo en paz, se basa en las contribuciones, análisis y datos de más de cien especialistas en libertad de expresión y desarrollo de los medios, y se nutre de cientos de fuentes académicas e institucionales. Es el único informe global que analiza las tendencias de la libertad de expresión y el periodismo a lo largo de un período plurianual. La mayoría de los datos se recopiló entre enero de 2022 y diciembre de 2025.
Libertad de expresión y desarrollo de los medios
Periodismo: Forjar un mundo en paz
NOTA RELACIONADA
Argentina 2025: retrocesos acelerados en libertad de expresión y violencia estatal contra la prensa
POR ESFERA REDACCIÓN | Un monitoreo elaborado por la Dirección de la Carrera de Ciencias de la Comunicación de la Universidad de Buenos Aires, la Federación Argentina de Trabajadores de Prensa (Fatpren) y el Sindicato de Prensa de Buenos Aires (Sipreba) revela un deterioro profundo de los derechos comunicacionales durante el segundo año del gobierno de Javier Milei. El informe identifica un patrón sistemático de represión, censura, persecución judicial y restricciones administrativas que afectan tanto al periodismo como al debate público.
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR
El progreso en disputa: cómo se construye la desinformación extractiva en el Golfo San Matías
POR ESFERA REDACCIÓN | Un informe de Fabricio Di Giacomo, titulado Narrativas de desinformación en el Golfo San Matías, describe cómo se articuló una red de medios, discursos oficiales y estrategias digitales para legitimar el avance hidrocarburífero sobre uno de los ecosistemas más sensibles del Atlántico Sur. A partir del proyecto Vaca Muerta Oil Sur, el estudio expone los mecanismos mediante los cuales el extractivismo se presenta como sinónimo de progreso, mientras se silencian los riesgos socioambientales y se desdibujan las resistencias territoriales.
Balance de Reporteros Sin Fronteras: El odio y la impunidad hacen de 2025 un año mortífero para los periodistas
POR ESFERA REDACCIÓN | «Los periodistas no mueren, son asesinados», afirma el informe de Reporteros Sin fronteras (RSF). Las acciones letales de los ejércitos —regulares o no— y del crimen organizado han vuelto a propulsar los asesinatos de periodistas. De los 67 profesionales de los medios asesinados durante el último año, al menos 53 fueron víctimas de la guerra o del crimen organizado.
Informe anual de Amnistía Internacional: Un Estado que recorta derechos y expande el control
POR ESFERA REDACCIÓN | El informe anual de Amnistía Internacional (AI) advierte un giro estructural en la política estatal argentina: mientras se recortan de forma drástica áreas claves para garantizar derechos —salud, educación, alimentación, vivienda, ambiente y protección social— crecen o se sostienen los presupuestos destinados a seguridad, vigilancia y funciones coercitivas.
