Crónicas de la comunicación: Eneas era capaz de venderte un buzón
Eneas el Táctico, nacido en Arcadia, tuvo relevancia en el siglo IV AC por haber inventado, además del buzón, el telégrafo hidráulico que habría sido utilizado durante la Primera Guerra Púnica (264–241 a.C.) para enviar mensajes entre Sicilia y Cartago. Hasta finales del siglo XVII no se desarrollaría en Europa otro sistema de telegrafía óptica más avanzado y versátil.
Eneas el Táctico, nacido en Arcadia, tuvo relevancia en el siglo IV AC en virtud de haber escrito muchas obras, pero una sola ha permanecido en el tiempo y lleva el nombre de Como sobrevivir bajo asedio. Eneas se especializaba en temas de guerras y combates y, probablemente, él mismo haya sido un general mercenario.
Su ubicación en la historia se la debe a Cineas el Tesalio, llamado así ante la duda sobre el lugar de su nacimiento que se cree fue en el siglo IV AC, quien escribió sobre Eneas. Cineas fue muy amigo y funcionario del general Pirro, el rey de Epiro y alumno del excelso orador Demóstenes.
También, y eso llegó más a nuestros tiempos, un bizantino Juan Lido, mil años después, habla de Eneas el Táctico como una lumbrera en la «ciencia de la poliorcética», el arte de atacar y defender fortalezas.
Polibio, el historiador griego del siglo II AC descubre en la obra de Eneas el Táctico una suerte de apartado anexo, el número 31, donde se explica en exclusividad sobre distintas formas para transmitir mensajes. El autor, nombra no menos de veinticuatro formas diferentes para hacerlo.
Entre otras describe que, en pedazos de plomo adornados como pendientes, las mujeres pueden esconder pequeñas tiras de papiro con mensajes y también describe la «manipulación psicológica» (¡dos mil años antes de Freud!) para interceptar un mensaje. La forma hoy parece simple, dar a entender a un agente o soldado aprehendido que se sabe todo sobre las fuerzas enemigas y lograr así que el prisionero confiese.
También se le asigna la invención del buzón, como forma de prescindir que emisor y receptor tengan contacto directo.
Pero su invento más conocido es un telégrafo hidráulico al que lo griegos llamaron semáforo (sema: señal, foro: llevar) en el cual una combinación de fuego y agua componía los mensajes a transmitir.
Acá también jugaban un rol importante las alturas, tanto torres como colinas con cierta distancia entre sí, pero visibles. Desde una, siempre se podía ver la siguiente.
El sistema se basaba en colocar en cada contenedor con agua, eran vasijas de barro, corchos flotantes con varilla verticales que llevaban grabados los mensajes ya prefijados como «se ven barcos contrarios, llegó la infantería, hemos sido invadidos, tropas enemigas avanzan» y otros por el estilo.
Primero, el emisor mostraba una antorcha encendida señal de «comienzo a transmitir», mientras que con otra antorcha la estación siguiente planteaba «recibo».
Ahí se abrían los fondos de las vasijas para que salga el agua y los corchos y las varilla con los mensajes, bajaban. La clave es que los recipientes tengan todo el mismo tamaño, la misma cantidad de aguas y se abran y cierren al mismo tiempo. Cuando una antorcha desde la emisión indica que finalizo el mensaje, cada una de las estaciones hace lo mismo y los corchos que bajaron con los mensajes en cada una, serán los mismos y al estar codificado su texto, se sabrá que se quiso transmitir.
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