La narración de lo invisible: un análisis de los mecanismos discursivos que organizan la experiencia social

La narración de lo invisible es un texto en el que Jorge Majfud desarrolla una propuesta teórica destinada a explicar la manera en que las sociedades producen, distribuyen y disputan significados.^[1]Este estudio sobre la lucha por los campos semánticos en la narrativa social fue publicado originalmente como tesis por la Universidad de Georgia en el año 2005. Desde entonces, los … Continue reading El punto de partida es la afirmación de que la realidad social no se presenta directamente, sino mediada por estructuras narrativas que anteceden a los hechos y condicionan su lectura. Esta mediación, señala el autor, es doble: por un lado, está formada por un conjunto histórico de conceptos, valores e imaginarios; por otro, se actualiza en discursos concretos que refuerzan, corrigen o desafían esas estructuras. La «invisibilidad» aludida en el título refiere a ese nivel profundo de presupuestos culturales que ordena lo decible y lo pensable.

Majfud articula su propuesta a partir de lo que denomina «teoría de los campos semánticos», una herramienta analítica mediante la cual estudia no solo las significaciones explícitas, sino también sus negaciones, asociaciones, exclusiones y efectos de sentido. En esta perspectiva, una idea nunca se define únicamente por su formulación directa, sino por el entramado de relaciones que mantiene con un conjunto más amplio de nociones socialmente compartidas. La noción de «campo» señala justamente esta red de vínculos que determina la lectura de una palabra, de un conflicto o de una identidad. La dimensión «semántica» no se limita al lenguaje, sino que abarca prácticas, instituciones y representaciones que moldean el mundo social.

A partir de esta base teórica, el autor examina una serie de debates culturales y políticos, con especial énfasis en América Latina, donde identifica el modo en que ciertos diagnósticos se repiten, se consolidan y adquieren la fuerza de verdades evidentes. Uno de los casos que analiza —presente en distintos pasajes del libro— es el del «fracaso” latinoamericano», un tópico recurrente en discursos tanto críticos como conservadores. Para Majfud, esta categoría es un ejemplo paradigmático de cómo un concepto cargado de historia se transforma en un dato aparentemente objetivo. La idea de «fracaso» adquiere así un estatuto descriptivo que invisibiliza las condiciones de su producción, desde las raíces coloniales hasta las relaciones geopolíticas contemporáneas.

El autor revisa también la manera en que distintos pensadores latinoamericanos han interpretado ese diagnóstico. Se detiene en las explicaciones de Eduardo Galeano y de Carlos Alberto Montaner, dos visiones ideológicas opuestas que, sin embargo, comparten el punto de partida: la aceptación de un destino fallido. Majfud muestra cómo ambos discursos reorganizan el campo semántico del continente, uno poniendo el acento en la herencia colonial y en la violencia de los imperios; el otro, en tradiciones culturales y políticas que serían incapaces de articular un proyecto modernizador sostenido. Lo relevante para el autor no es la validez empírica de cada argumento, sino la mecánica mediante la cual la categoría de «fracaso» opera como núcleo conceptual que ordena y limita las posibles interpretaciones del pasado y del futuro.

 Un discurso se define no solo por lo que afirma, sino también —y muchas veces con mayor fuerza— por lo que descarta, minimiza o vuelve irrelevante.»

Esta lectura inaugura uno de los ejes centrales del libro: la idea de que las sociedades construyen sus interpretaciones a partir de «negaciones fundamentales». Un discurso se define no solo por lo que afirma, sino también —y muchas veces con mayor fuerza— por lo que descarta, minimiza o vuelve irrelevante. Majfud muestra, por ejemplo, cómo ciertas explicaciones históricas sostienen sus argumentos mediante la invisibilización de factores externos, como los condicionamientos geopolíticos, las presiones financieras internacionales o las desigualdades estructurales del sistema global. A la inversa, otras narrativas enfatizan estos elementos, pero omiten los componentes internos, como las disputas políticas locales o las tensiones culturales. El análisis del autor destaca ese juego de ausencias y presencias que configura el sentido común de una época.

Otro de los núcleos temáticos del libro es el examen de los «dispositivos narrativos que consolidan identidades sociales». Majfud indaga cómo se construyen las figuras del «otro», del «enemigo», del «pueblo» o de la «nación», y cómo esos conceptos funcionan como ejes organizadores del imaginario colectivo. El autor observa que esas figuras no operan como categorías fijas, sino que se reconfiguran según coyunturas políticas, cambiando su contenido sin perder su función estructurante. La idea de «identidad nacional», por ejemplo, puede articular discursos progresistas o conservadores, inclusivos o excluyentes, dependiendo del modo en que se reordenen los campos semánticos que la sostienen.

El libro también se detiene en la relación entre «lenguaje y poder», señalando que la disputa por los significados es una de las formas principales en que se manifiestan los conflictos políticos.»

El libro también se detiene en la relación entre «lenguaje y poder», señalando que la disputa por los significados es una de las formas principales en que se manifiestan los conflictos políticos. Para Majfud, la lucha por imponer una determinada lectura de la realidad es inseparable de la lucha por transformar o preservar estructuras sociales. Esta dimensión política del lenguaje no se circunscribe a debates públicos explícitos, sino que se manifiesta en la forma en que las instituciones, los medios de comunicación, los sistemas educativos e, incluso la vida cotidiana, reproducen sentidos particulares y desalientan otros. El autor subraya que la estabilidad de un orden social depende en gran medida de la estabilidad de los relatos que lo legitiman.

Dentro de esta arquitectura conceptual, Majfud introduce también la noción de «ideoléxico», entendida como el conjunto de discursos ideológicos que operan bajo la apariencia de categorías positivas, abiertas o neutras. El autor identifica allí formas de violencia implícita que se manifiestan en narrativas que naturalizan jerarquías o desigualdades, como el darwinismo social del siglo XIX, ciertas corrientes libertarias del siglo XX o los lenguajes del neoliberalismo contemporáneo. En su enfoque, el «ideoléxico» no actúa como un enunciado explícitamente político, sino como un dispositivo semántico que estructura la interpretación social al presentar postulados ideológicos como evidencias racionales o inevitables. Esta dimensión se integra a su teoría de los campos semánticos y refuerza la idea de que la disputa por los significados incluye también los discursos que se perciben como no ideológicos.

Dentro de su arquitectura conceptual, Majfud introduce también la noción de ideoléxico, entendida como el conjunto de discursos ideológicos que operan bajo la apariencia de categorías positivas, abiertas o neutras.»

Dentro de esta reflexión, Majfud concede un lugar central al papel de la «memoria histórica». Afirma que una sociedad no recuerda únicamente los hechos del pasado, sino las interpretaciones que ha heredado sobre ellos. Esas interpretaciones, señala, funcionan como filtros que organizan la comprensión del presente. El autor examina episodios históricos latinoamericanos para evidenciar cómo diferentes narrativas pueden volver visibles ciertos elementos y ocultar otros, estructurando una percepción selectiva que condiciona expectativas, temores y proyectos colectivos.

Un aspecto destacado del libro es el modo en que combina análisis histórico, reflexión filosófica y crítica cultural. La «invisibilidad» que el autor busca narrar no es metafísica, sino social: son los mecanismos cotidianos que definen qué se considera normal, inevitable o natural. Esta naturalización es, para Majfud, uno de los elementos más persistentes y difíciles de cuestionar en la vida social, porque se encuentra arraigada en prácticas inconscientes, en hábitos culturales y en dispositivos institucionales que rara vez son problematizados.

Majud sostiene que comprender los mecanismos de producción de sentido es un paso fundamental para cuestionar la aparente inevitabilidad de ciertos órdenes sociales.»

El texto avanza de manera argumentativa y acumulativa, utilizando ejemplos históricos, referencias intelectuales y lecturas críticas de discursos públicos. En varios capítulos, Majfud compara modos de pensamiento y modelos explicativos, mostrando cómo las sociedades crean marcos interpretativos que luego funcionan como criterios aparentemente neutrales para evaluar su propia trayectoria. El autor subraya que esta circularidad —el modo en que un diagnóstico se transforma en causa y consecuencia al mismo tiempo— constituye uno de los principales desafíos para el pensamiento crítico.

En el tramo final del libro, Majfud retoma la dimensión política de su propuesta teórica. Sostiene que comprender los mecanismos de producción de sentido es un paso fundamental para cuestionar la aparente inevitabilidad de ciertos órdenes sociales. Aunque el texto no prescribe soluciones ni promueve programas ideológicos, enfatiza la importancia de desnaturalizar categorías establecidas. Para el autor, la tarea crítica consiste en examinar los «campos semánticos» que sostienen nuestras creencias, detectar sus omisiones y explorar las alternativas que permiten imaginar otros modos de organizar la vida colectiva.

En conjunto, La narración de lo invisible ofrece una reflexión sistemática sobre cómo se producen, disputan y transforman los sentidos que estructuran la experiencia social. Su aporte principal reside en mostrar que la realidad visible se sostiene en un entramado conceptual más amplio, históricamente constituido y, en gran medida, imperceptible. Por medio de la articulación entre teoría y análisis de casos, Majfud desarrolla una mirada que permite comprender cómo los discursos influyen en la percepción del mundo y cómo esa percepción, a su vez, condiciona la acción política y cultural. El resultado es un estudio que propone repensar la relación entre lenguaje, poder y memoria desde una perspectiva que privilegia la complejidad de los procesos simbólicos y la historicidad de las narrativas sociales.

Marcelo Valente

Editor de Esfera Comunicacional, periodista y comunicador.^[3]Oriundo de la ciudad de La Plata, en cuya universidad nacional cursó estudios de periodismo y filosofía. Por más de treinta años desempeño tareas de asesoramiento y conducción de la … Continue reading

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